Успех программы озеленения: Китай превращает Такламакан в углеродный поглотитель

Недавние исследования подтверждают, что масштабные лесные насаждения в Китае позволяют превращать один из крупнейших и самых засушливых пустынь мира, Такламакан, в углеродный поглотитель, что означает, что он абсорбирует больше углерода из атмосферы, чем выбрасывает.

Такламакан, площадь которого чуть превышает штат Монтана, охватывает примерно 337,000 квадратных километров. Ограниченная высокими горами, эта пустыня долгие годы находилась в условиях жесткой засухи, что делало её крайне неблагоприятной для роста большинства растений.

Однако за последние несколько десятилетий Китай активно осуществляет противопустынные меры, создавая лесные массивы на границах Такламакана. Новое исследование, проведенное под руководством профессора планетарной науки Юка Юнга из Калифорнийского технологического института, свидетельствует о том, что эти усилия начинают приносить плоды. Важнейший вывод работы заключается в том, чтобы человеческое вмешательство могло эффективно улучшить углеродное поглощение даже в самых экстремальных условиях засушливых ландшафтов.

По данным исследования, более 95% территории пустыни покрыто движущимися песками, что сделало её «биологической пустотой». С 1950-х годов, когда в Китае началась масштабная урбанизация и расширение сельскохозяйственных угодий, Такламакан продолжает расти, способствуя более частым песчаным бурям, которые разрушают почву и приводят к деградации земель.

В 1978 году Китай запустил Программу трёхсеверных защитных лесных поясов, намереваясь замедлить процесс desertification. Этот проект, известный как «Великая зелёная стена», нацелен на высадку миллиардов деревьев вокруг пустынь Такламакан и Гоби к 2050 году. На сегодняшний день в северном Китае высажено более 66 миллиардов деревьев, однако эксперты до сих пор спорят о том, насколько велика роль Великой зелёной стены в снижении частоты песчаных бурь.

Вокруг Такламакана были высажены леса, и учёные отмечают, что это усилило стабильность дюн и увеличило лесистость страны с 10% её территории в 1949 году до более чем 25% в настоящее время. В этом контексте актуально отметить, что исследователи обнаружили, что разрастающаяся растительность на периметре Такламакана поглощает больше углекислого газа (CO2) из атмосферы, чем сама пустыня высвобождает, что позволяет говорить о преобразовании Такламакана в стабильный углеродный поглотитель.

Команда исследователей проанализировала наземные наблюдения различных типов растительности, а также спутниковые данные о осадках, растительном покрове, фотосинтезе и потоках CO2 в течение последнего квартала века. Они использовали модель Carbon Tracker от Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), которая моделирует источники и поглотители CO2 по всему миру.

Результаты, опубликованные в журнале PNAS, показывают долгосрочную тенденцию к расширению растительности и увеличению поглощения CO2 вдоль границ пустыни, что пространственно и временно совпадает с реализацией Великой зелёной стены.

По данным исследования, количество осадков в сезон с июля по сентябрь в Такламакане в 2,5 раза превышает уровень осадков в сухой сезон, в среднем составляя около 16 миллиметров в месяц. Это улучшение осадков способствовало увеличению растительности, её здоровью и фотосинтезу на границах пустыни, что, в свою очередь, позволило снизить уровень CO2 над пустыней с 416 частей на миллион в сухой сезон до 413 ppm в влажный.

Таким образом, опыт Китая в преобразовании пустынных ландшафтов в углеродные поглотители демонстрирует новые подходы в борьбе с последствиями глобального потепления и деградацией земель, открывая новые горизонты для экологии и устойчивого развития.